Irja Vaateri: Laadukas ja maksuton varhaiskasvatus jokaisen lapsen oikeudeksi 

Tämän kevään kunta- ja aluevaaleissa on kyse arjesta. Päätämme asioista, joiden toimiessa niitä ei juuri ajattele. Silloin, kun on jotakin korjattavaa, tulee turhautuminen lähes käsinkosketeltavaksi. Taaskaan ei ole katuja aurattu! Miksi tuolle vaaralliselle risteykselle ei ole vieläkään tehty mitään? Vuokran jälkeen ei jää rahaa juuri muuhun! Äh, kun en taaskaan pääse yövuorosta bussilla. Taas on tuntemattomia aikuisia vastassa päiväkodissa! 

Monesti asioita huomaa paremmin, kun ne tulevat omalle kohdalle. Kun murtaa jalkansa, huomaa, kuinka paljon vaikeampaa on liikkua päivittäisiin menoihinsa. Kun muuttaa uudelle asuinalueelle, huomaa puutteet lähipalveluissa. Kun saa lapsen, kiinnittää huomiota varhaiskasvatuspaikkojen määrään ja sijaintiin. Itse olen siskoni lasten syntymän myötä pohtinut entistä enemmän lapsiperheiden palveluita neuvoloista päiväkoteihin. 

Lapsuudessa saadut eväät kantavat pitkälle elämään. En halua, että yksikään lapsi Suomessa on heikommassa asemassa koulupolkunsa alkaessa asuinpaikasta tai vanhempien tulotasosta johtuen. Varhaiskasvatus on ennen kaikkea jokaisen lapsen oikeus, mutta mahdollistaa myös vanhempien siirtymisen takaisin työelämään. On kyse tasa-arvosta: pitkät poissaolot työelämästä johtavat heikompaan ura- ja palkkakehitykseen ja sitä myötä myös matalampaan eläkkeeseen. Koska perheen hoivatyö usein kasautuu naisille, on tämäkin ilmiö harmillisen sukupuolittunut. 

Arjen kannalta on tärkeää, että päiväkoti löytyy läheltä, osaavaa ja hyvinvoivaa henkilökuntaa on riittävästi, ja ryhmässä ehditään antamaan tukea ja turvaa jokaiselle lapselle. Henkilökunnan hyvä tahto ei riitä, vaan laadukas varhaiskasvatus edellyttää myös riittävää tietoa ja taitoa. Rautainen ammattitaito korostuu oppimis- ja käyttäytymishaasteiden edessä. Osaava varhaiskasvatuksen ammattilainen osaa tarjota lapselle hänen tarvitseman tuen oikea-aikaisesti. 

Nämä pienet arjen asiat ovatkin lopulta aika suuria. Sosialidemokraattien upeat ehdokkaat seisovat selät suorana laadukkaiden palvelujen ja työntekijöiden hyvinvoinnin puolesta. Jos siis et ole vielä äänestänyt laadukkaiden lähipalvelujen puolesta, tee se viimeistään vaalipäivänä! Kaiken kun voi aina tehdä reilummin. 

Irja Vaateri

Demarinaisten hallituksen jäsen

Kuntavaaliehdokas Helsingissä