Kohtaamispaikka feministeille – ajatuksia AGORA 2025 -viikolta

Joskus ymmärtää vasta jälkeenpäin kokeneensa jotain, joka muovaa itseä ja ajatusmaailmaansa perustavanlaatuisesti.

Vietin viikon Brysselissä European Women’s Lobbyn (EWL) AGORA 2025 Summer Campillä, joka kokosi yhteen 40 nuorta feministiä ympäri Eurooppaa. Kuluneina päivinä olen ottanut aikaa reflektoidakseni kokemustani ja oppimaani.

Puoli vuotta sitten en tiennyt EWL:stä tai AGORAsta mitään. Tämä muuttui, kun sähköpostiini kilahti Demarinuorten uutiskirje, jossa mainostettiin koulutusviikkoa Brysselissä feminismin ja naisten oikeuksien edistämisen parissa. Selasin tiedot läpi ja innostuin heti: EWL on Euroopan suurin naistenjärjestöjen kattojärjestö, joka kokoaa yhteen yli 2000 naisjärjestöä ja ajaa sukupuolten tasa-arvoa sekä naisten oikeuksia EU-politiikassa ja kansallisella tasolla jäsenjärjestöjensä kautta. En epäröinyt hetkeäkään, vaan lähetin hakemukseni saman tien. Kun heinäkuussa sain kuulla tulleeni valituksi, hihkuin innosta.

Brysselissä vastassa oli aurinkoinen sää ja ilmassa väreili odottava tunnelma. Jo ensimmäisessä kokoontumisessa tiesin tehneeni oikean päätöksen hakiessani AGORAAn. Oli astunut tilaan täynnä naisia eri puolilta Eurooppaa. Tila huokui turvallisuutta: tiesin, että jaamme saman arvopohjan ja taistelemme feministisen Euroopan ja oikeudenmukaisemman maailman puolesta. Se tunne oli pysäyttävä.

Viikko oli intensiivinen, mutta ennen kaikkea informatiivinen, silmiä avaava ja monella tapaa voimaannuttava ja parantava. Se sisälsi luentoja, keskusteluja, työpajoja ja vierailuja eri kohteissa.

Erityisesti mieleeni jäi reflektiohetki, jossa keskustelimme muutoksen tekemisestä – siitä, miten se usein tapahtuu hitaasti, ja kuinka tämä voi tuntua turhauttavalta. Moni meistä jakoikin kokemuksia siitä, kuinka feminismin ja naisten oikeuksien edistäminen voi toisinaan tuntua kuin yrittäisi soutaa vastavirtaan. Edistys on hidasta, vastarinta vahvaa ja tulokset eivät aina näy heti. Eräs osallistuja toi keskusteluun toivon sanoilla, jotka iskostuivat mieleeni: “Where there is pressure, there is power.” Tuo lause tiivisti koko viikon hengen. Se muistutti meitä siitä, että yhdessä voimme luoda painetta. Paine synnyttää liikettä, ja liike synnyttää muutosta. Ja se tekee siitä voimakkaan.

Agora-nimi itsessään kantaa symbolista voimaa. Antiikin Kreikassa agora oli sosiaalinen tila tai paikka, jossa miehet kokoontuivat keskustelemaan politiikasta ja filosofiasta. Nyt, vuonna 2025, sama käsite elää myös toista todellisuutta: Agora on tila, jossa naiset ja feministit eri puolilta Eurooppaa kohtaavat ja käyvät keskustelua politiikasta, tasa-arvosta ja naisten oikeuksista.

Kieli ei ainoastaan kuvaa todellisuutta, vaan se myös muovaa sitä. Sanojen merkityksiä voidaan haastaa ja ottaa haltuun uudella tavalla. Kun me feministeinä otamme agoran omaksemme, muutamme käsitteen menneisyyden painolastin tilaksi, jossa ääneen pääsevät ne, joiden ääni jää usein kuulumattomiin. Tämä on konkreettinen esimerkki siitä, miten vanhoja merkityksiä voi muuttaa ja kirjoittaa uudelleen.

Viikko muovasi minua syvästi, mutta samalla vahvisti jo olemassa olevia arvojani. Opin uutta, opin osittain pois vanhasta, ja sain myös opettaa ja jakaa aiemmin oppimaani. Ennen kaikkea ymmärsin, etten ole yksin. Minulla on sankka joukko feministejä ympäri Eurooppaa tukenani.

Vaikka maailmalla nähdään huolestuttavia taka-askelia naisten oikeuksien suhteen, minussa elää toivo vahvemmin kuin koskaan. Toivo ja usko siitä, että vastarinta näitä kehityskulkuja vastaan on vahva, ja että minä olen osa sitä.

Seuraava EWL:n AGORA järjestetään todennäköisesti kahden vuoden päästä. Jos olet 18–30-vuotias feministi ja kiinnostunut kansainvälisestä verkostoitumisesta, yhteiskunnallisesta vaikuttamisesta ja uusista näkökulmista, suosittelen lämpimästi tutustumaan EWL:n toimintaan ja hakemaan osaksi seuraavaa AGORAa.

Katja Vironen

Erityisasiantuntija

Pesäpuu ry